강아지 뒷다리 마비의 가장 흔한 원인은 허리 디스크(추간판 질환)입니다. 하지만 디스크와 비슷한 증상의 척수염, 척수 종양, 척수 공동증도 있고, 이런 병은 다른 검사로는 진단하기 어려운 경우가 많습니다. 어느 척추에 어떤 종류의 문제가 있는지 가장 정확하게 알려 주는 검사는 MRI입니다.
두 종류의 디스크
- 추간판 돌출증: 디스크 테두리가 딱딱하고 두꺼워지며 서서히 척수를 누릅니다. 나이가 들거나 척추 관절의 불안정이 오래 이어질 때 생기고, 여러 디스크에 함께 생기는 경우가 많습니다. 허리 통증에서 시작해 뒷다리 힘이 서서히 빠집니다.
- 추간판 탈출증: 디스크 안쪽의 젤리 같은 물질이 갑자기 테두리를 뚫고 나와 척수를 누릅니다. 다리뼈가 굵고 휜 연골 이영양 품종(닥스훈트, 웰시 코기, 페키니즈 등)에 많습니다. 통증만 있는 경우부터 뒷다리 감각이 완전히 없어져 끌고 다니는 경우까지 다양합니다. 무리한 산책 뒤 갑자기 마비되기도 합니다.
자세한 내용은 강아지 목·허리 디스크에 정리했습니다.
왜 MRI인가요?
엑스레이나 CT로 디스크를 진단하기도 하지만 정확도가 낮습니다. MRI는 어느 척추에, 어떤 종류의 디스크 문제가 있는지 보여 주고, 드물게 디스크처럼 보이던 척수염이나 척수 종양을 찾아냅니다. 마비나 통증이 있다면 MRI로 정확히 진단해야 이어지는 치료도 효과적입니다.
국내 품종별 경향 (원장의 경험)
아래는 문헌으로 입증된 내용이 아니라 원장이 검사하며 느낀 경향입니다.
- 닥스훈트·웰시 코기: 문헌대로 디스크가 아주 많습니다.
- 푸들: 의외로 급성 뒷다리 마비로 많이 옵니다. 디스크 형태가 가장 다양해서, 척수를 거의 누르지 않고 강하게 손상만 주거나 퇴행 없이 튀어나오는 특이한 경우도 있습니다. 이런 디스크는 엑스레이·CT에 보이지 않습니다. 최근에는 비숑 프리제도 비슷한 양상으로 많이 옵니다.
- 말티즈: 탈출증도 있지만 돌출증이 훨씬 많고, ‘디스크인 줄 알았는데 척수염’인 경우도 자주 있습니다.
- 포메라니안: 내원하는 아이 대부분이 비만이고, 체중 때문에 생기는 돌출증이 많습니다.
- 말티즈·포메라니안·치와와: 디스크인 줄 알았는데 척수 공동증인 경우가 꽤 있습니다.
- 리트리버: 디스크가 잘 없습니다. 빠르게 진행하는 마비라면 척수 종양 같은 다른 병인 경우가 많아, 뒷다리 마비가 있는 리트리버는 MRI 검사가 꼭 필요합니다.
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블로그 원문
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